Skriftlig spørsmål fra Arne Nævra (SV) til arbeids- og sosialministeren

Dokument nr. 15:1382 (2019-2020)
Innlevert: 21.04.2020
Sendt: 22.04.2020
Besvart: 24.04.2020 av arbeids- og sosialminister Torbjørn Røe Isaksen

Arne Nævra (SV)

Spørsmål

Arne Nævra (SV): Tilpasset statsråden det offisielle besøket i USA etter sted og tid for å passe med deltakelse på Nicolai Tangens seminar, og hvordan passer dette med at statsråden på Politisk kvarter den 20. april ga inntrykk av at deltakelse på seminaret hos Nicolai Tangen var noe statsråden deltok på når han nå likevel hadde andre oppdrag i USA?

Begrunnelse

I Politisk kvarter på NRK den 20. april sier statsråden at “Jeg var allerede i USA på en lengre reise den uken, så jeg dro ikke ens ærend. Det hadde nok heller ikke tidsmessig eller kostnadsmessig latt seg forsvare å dra ens ærend for dette. Så på den måten har det hele tiden vært åpent og journalført at jeg skulle delta på dette. Men så er det helt riktig som du sier at jeg var også på et offisielt besøk i USA denne uken og deltok blant annet på politiske møter.” Den 21. april bekrefter likevel statsråden at deltakelse på Tangens seminar var det eneste som sto på kalenderen nesten et år før det ble avtalt møter som kan beskrives som “offisielt besøk i USA”. Dette kan hevdes å stå i kontrast til inntrykket statsråden ga på Politisk kvarter dagen før.

Torbjørn Røe Isaksen (H)

Svar

Torbjørn Røe Isaksen: Det var ingen konkrete reiseplaner lagt for høsten 2019 da henvendelsen fra Tangen kom i mai 2018, men USA er et viktig og prioritert reisemål i NFD som en av våre største handelspartnere.
Som jeg har sagt tidligere, ville jeg ikke reist ens ærend til USA bare for en enkeltstående konferanse. Tidlig i januar – uken etter at jeg hadde svart positivt på den formelle forespørselen – startet derfor arbeidet med et bredere program for et lengre USA-besøk den høsten.
Det er både vanlig og fornuftig at reiser og arrangementer planlegges på denne måten, og at vi kobler sammen prioriterte og ønskede besøk til større reiser. Slik er det stort sett når jeg reiser både i Norge og i utlandet. Jeg ville høyst sannsynlig reist til USA uansett den høsten, men ikke nødvendigvis på det tidspunktet.
I mars kom et notat om mulige og foreslåtte reiser for høsten, inkludert konferansen i Philadelphia og det maritime seminaret som Næringsdepartementet arrangerer hvert år i DC, og som jeg hadde deltatt på to år tidligere. I juni kom invitasjonen til en markering i Qatar 11. november. Igjen, for å samle reiser, ble det også lagt inn et besøk i De forente arabiske emirater som arrangerer Expo i 2020.
Den endelige reiseruten ble fastsatt i juni og gikk da fra Oslo til Qatar og Emiratene, så fra Emiratene til Washington DC og videre til Pennsylvania med tog, før fly tilbake til Oslo fra New York søndag kveld. I midten av september gikk anmodningen til ambassaden i Washington om å utarbeide forslag til program for besøket til USA, samt be om politiske møter. Det blir arbeidet med møter i Kongressen, med norsk og amerikansk næringsliv og med å få møte handelsminister Ross. Sistnevnte bekreftet endelig møte i slutten av oktober.
For øvrig viser jeg til resten av redegjørelsen som ligger tilgjengelig på regjeringen.no.