Spørsmål

Hans Andreas Limi (FrP): Vil finansministeren ta initiativ til å gjennomføre skattemessige avklaringer for amerikanere som ønsker å benytte seg av regjeringens satsing på rekruttering av forskere?

Begrunnelse

Regjeringen lanserte i fjor en ordning som tok sikte på å rekruttere utenlandske forskere til Norge. Det ble satt av 100 millioner kroner til satsingen. Ordningen gjaldt forskere utenfor Europa, og amerikanske forskere vil derfor åpenbart være en sentral og viktig målgruppe.
Mange amerikanere har opparbeidet seg pensjonsmidler etter det amerikanske pensjonssystemet. De kan også ha finansielle investeringer og annen formue i USA som er opprettet og strukturert etter amerikanske regler. Verdiene er ikke skapt i Norge og forskeren vil derfor ved immigrasjonen ta med seg verdier inn i norsk beskatningsområde. Det må antas at verdiene kan være betydelige for enkelte.
Dersom forskeren benytter seg av regjeringens satsing, vil forskeren risikere utfordringer med formuesskatten som i seg selv gjør at forskeren ikke vil benytte seg av ordningen. Forskeren kan også vegre seg for å flytte til Norge fordi det er for mange uklarheter om formuesskattens konsekvenser. Skatteavtalen er svært gammel, og flere spørsmål kan oppleves som uavklarte som gjør at forskeren kan reservere seg mot å flytte til Norge. Det kan også oppleves som svært komplisert for en amerikaner å sette seg inn i formuesskattens regler og særlig fordi skatteavtalen er gammel og utdatert.
Det er ikke gitt noen informasjon som er offentlig tilgjengelig for en amerikansk forsker som vil ta den store beslutningen det er å flytte til Norge. Forskeren vil være prisgitt egen avklaring som kan bli kostbar. Hvis amerikanere ikke får nødvendig avklaringer kan formuesskatten før til at forskeren ikke flytter til Norge. Regjeringens satsing kan da bli symbolpolitikk.

Svar

Jens Stoltenberg: Norske skatteregler skiller i utgangspunktet ikke mellom norske og utenlandske pensjonsordninger verken i inntektsskatten eller i formuesskatten. Hvis en utenlandsk pensjonsordning kvalifiserer som en pensjonsordning etter norsk skattelovgivning, regnes ikke beholdningen som skattepliktig formue. Da skattlegges heller ikke avkastningen på pensjonskontoen før uttak.
Men fordi sparing til pensjonsalder kan være grunnleggende forskjellig i ulike land, vil enkelte utenlandske ordninger ikke regnes som pensjon etter norske regler. Vurdert etter norske regler kan de i stedet ha større likhetstrekk med aksjesparing, fondssparing eller banksparing. Et eksempel er at mange utenlandske ordninger tillater engangsutbetalinger av pensjonsbeholdninger og uttak før pensjonsalder, til forskjell fra typiske norske pensjonsordninger. Slike forskjeller kan medføre at utenlandske pensjonsbeholdninger ikke behandles skattemessig som pensjon i Norge. Oppstarte midler vil da inngå i grunnlaget for formuesskatt.
Bakgrunnen for de norske reglene er et behov for objektive kriterier for hva som skal anses som en pensjonsordning. De objektive kriteriene har flere formål, herunder at sparingen skal sikre inntekt til pensjonsalder, og å motvirke omgåelse av skattereglene.
Etter skatteavtalen mellom Norge og USA har bostedsstaten den primære beskatningsretten til formue. Personer som er skattemessig bosatt i Norge, og som omfattes av skatteavtalen, kan derfor ilegges alminnelig norsk formuesskatt. Tilsvarende plikter USA å unnta slik formue fra skattlegging. Siden USA ikke har formuesskatt, får ikke den unntaksbestemmelsen praktisk betydning for personer som bosetter seg i Norge.
Norge og USA forhandler om en ny skatteavtale. Det har tatt tid å ferdigstille arbeidet, blant annet på grunn av reformer i det amerikanske skattesystemet og store internasjonale prosesser på skatteområdet de siste årene. Jeg viser ellers til at USA de siste årene har ratifisert svært få skatteavtaler.
For øvrig kan amerikanske borgere og andre potensielle tilflyttere kontakte Skatteetaten hvis de har spørsmål om egen skattesituasjon ved flytting til Norge, herunder hvordan ulike pensjonsbeholdninger behandles etter norske skatteregler.