Spørsmål

Anne Kristine Linnestad (H): Til NRK bekrefter statssekretær Cecilie Knibe Kroglund (Ap) i Samferdselsdepartementet at det «ikke er noen tekniske ting i veien» for å innføre beboerrabatt på flyreiser til og fra Svalbard.
Vil statsråden ta initiativ til en slik ordning med beboerrabatt for fastboende på Svalbard, slik at disse får redusert sine reisekostnader til fastlandet, og hvor raskt kan en slik ordning komme på plass?

Begrunnelse

Målet med norsk svalbardpolitikk, senest understreket i Svalbardmeldingen (Meld. St. 26), er å opprettholde et robust, norsk familiesamfunn i Longyearbyen for å sikre norsk tilstedeværelse. Samtidig viser ferske tall fra SSB at botiden går ned og andelen norske innbyggere faller. Høye flypriser, som presses opp av en stadig voksende andel betalingsvillige turister, fører til høye reisekostnader for en vanlig barnefamilie som skal besøke fastlandet. På Svalbard finnes det ingen alternative transportmidler, og befolkningen er prisgitt flyet for å opprettholde kontakt med fastlandet.



Longyearbyen lokalstyre har nylig fått utarbeidet en utredning fra Oslo Economics som viser at en lokal, etterbetalt refusjonsordning vil være et effektivt virkemiddel. Utredningen knuser også myten om at en rabatt vil bli "spist opp" av flyselskapene; fordi turistene utgjør det store flertallet av passasjerene, vil ordningen fungere etter hensikten.

Svar

Jon-Ivar Nygård: Jeg er kjent med at Longyearbyen lokalstyre har tatt initiativ til å utrede beboerrabatt på flyreiser til og fra Longyearbyen, og at lokalstyret nå arbeider videre med saken.
Samferdselsdepartementet har i forbindelse med dialogen med lokalstyret sett på de juridiske rammene for en eventuell beboerrabattordning. Vår foreløpige vurdering er at det i utgangspunktet kan foreligge et juridisk handlingsrom for eventuelle ordninger som gir fastboende på Svalbard reduserte kostnader ved flyreiser til og fra fastlandet.
Jeg vil samtidig understreke at det ikke er regjeringen eller Samferdselsdepartementet som har tatt initiativ til vurderingene knyttet til en eventuell ordning. Initiativet kommer fra lokalstyret. Samferdselsdepartementet og Justis- og beredskapsdepartementet har nylig mottatt en henvendelse fra lokalstyret med anmodning om regulatoriske og juridiske avklaringer knyttet til ulike problemstillinger som kan oppstå ved en eventuell beboerrabattordning. Denne henvendelsen er nå til behandling i departementene.
Det er av den grunn ikke naturlig å kommentere på om, og i så fall når, en eventuell ordning kan komme på plass, på nåværende tidspunkt.