Spørsmål

Guri Melby (V): Er statsråden enig med de mange forskerne som mener at det nye søknadssystemet iFront ikke er faglig forsvarlig å ta i bruk for vurdering av forskning, og vil statsråden sørge for at systemet ikke innføres for bl.a. Fripro-ordningen før de faglige innvendingene er besvart?

Begrunnelse

Forskningsrådet har innført et nytt søknadssystem (iFront) til en samlet kostnad på nærmere 200 millioner kroner. Systemet møter massiv kritikk fra forskere ved en rekke institusjoner, som mener det er uegnet til å evaluere forskning: tegnbegrensninger skal gjøre det umulig å beskrive komplekse prosjekter faglig forsvarlig, figurer kan ikke vedlegges, og et nytt system for narrativ CV bryter med etablerte standarder for forskermerittering. Internasjonale samarbeidspartnere skal ha trukket seg fra søknader fordi registreringsprosessen er for tungvint. Systemet er allerede forsinket, og kostnadene har økt fra opprinnelig 145 millioner kroner i 2021 til 198 millioner kroner.

Svar

Sigrun Aasland: Jeg er opptatt av at utlysninger av forskningsmidler gjennom Forskningsrådet muliggjør tverrfaglig og nytenkende forskning av høy kvalitet, legger til rette for internasjonalt samarbeid og tildeles på bakgrunn av etterrettelige metoder.
Forskningsrådet opplyser at hovedformålet med det nye søknads- og saksbehandlingssystemet er å gjøre vurderingene mer transparente, sammenlignbare og etterprøvbare – og dermed styrke tilliten til forvaltningen av forskningsmidlene. Forskningsrådet er også opptatt av å ha robuste systemer i framtiden, i møte med utfordringer knyttet til den økende andelen KI-genererte søknader.
Dette er første versjon av det nye systemet, og som med alle nye systemer er det ikke unormalt at det er noe oppstartsproblemer. Forskningsrådet utvikler søknadsbehandlingssystemet kontinuerlig og opplyser om at systemet vil benyttes for FRIPRO først etter at det er gjort nødvendige justeringer i lys av tilbakemeldinger fra sektoren. Overgangen vil varsles i god tid og vil ikke skje før etter sommeren.
Jeg er opptatt av at Forskningsrådet har god dialog med forskningsmiljøene i forbindelse med omleggingen. I styringsdialogen denne våren har derfor Kunnskapsdepartementet vært tydelige i sine forventninger om at Forskningsrådet må ha tett dialog med brukerne og følge opp tilbakemeldinger som kommer inn for å videreutvikle og forbedre dagens løsning. Det er i tillegg gitt forventning om at Forskningsrådet så tidlig som mulig involverer Kunnskapsdepartementet dersom det oppstår store forsinkelser eller andre større utfordringer.