Spørsmål

Roy Steffensen (FrP): Vil utenriksministeren ta initiativ overfor USA for å finne en ordning som sikrer at norske studenter og nordmenn med arbeidstillatelse i USA ikke utvises?

Begrunnelse

Ifølge flere oppslag i amerikanske medier er det fare for at USA som et corona-tiltak vil suspendere midlertidige visum for utenlandske arbeidere og for utenlandske studenter som gikk på college i USA.
Mer enn 85 000 innvandrere får H-1B-visum for fagarbeidere årlig. New York Times har rapportert at Trump vurderer å forhindre utstedelse av nye visa i visse sysselsettingsbaserte kategorier, inkludert H-1B-visum, samt avslutte Optional Practical Training-programmet, eller OPT, som lar utlendinger på studentvisum jobbe i USA i opptil tre år etter endt eksamen, avhengig av studieretning.

Svar

Ine Eriksen Søreide: Amerikanske myndigheter har over lengre tid vurdert tiltak for å øke sysselsettingen for amerikanske borgere. En dramatisk vekst i arbeidsledigheten i kjølvannet av COVID-19 aktualiserer ytterligere tiltak. Vi er kjent med at amerikanske myndigheter vurderer tiltak som vil begrense mulighetene for utenlandske borgere til å ta arbeid i USA, blant annet gjennom endringer i vilkårene for Optional Practical Training (OPT). OPT gir studenter rett til å kunne jobbe i USA i en periode etter endt utdanning på visse vilkår.
Vi har et tett og godt samarbeid med USA om konsulære spørsmål og følger med på de amerikanske tiltakene. Samtidig er det viktig å huske at det er opp til hvert enkelt land å treffe beslutninger om regelverk for innreise og opphold. Dette gjelder for USA, som det også gjør for Norge.
H-1B-visum utstedes til spesialister i enkelte bransjer. I 2018 var det 84 norske borgere som fikk utstedt denne kategorien visum.
Disse ordningene er blitt innført for å ivareta bestemte amerikanske interesser, i første rekke tilgang til spesialisert utenlandsk arbeidskraft på viktige områder. En konsekvens av ordningen er at utenlandske spesialister, inkludert norske, har fått mulighet til å jobbe i USA. Når amerikanske myndigheter revurderer ordningene, må det antas at ulike nasjonale hensyn veies mot hverandre, inkludert det opprinnelige formålet med ordningene.
Hvis forutsetningene for OPT og betingelsene for H-1B-visum endres, kan det ikke utelukkes at norske borgere som omfattes av ordningen må avslutte sitt opphold tidligere enn planlagt. Det er usikkert hvor mange dette i så fall vil gjelde. Utenriksdepartementet og ambassaden i Washington vil følge med på den videre utviklingen i saken, og fortsette dialogen med amerikanske myndigheter om dette.