Spørsmål

Lars Haltbrekken (SV): EU har de siste årene jobbet for å styre investeringsmidlene i en retning som kan bidra til å løse klimakrisen. Formålet med det nye klassifiseringssystemet, EUs taksonomi, er enkelt sagt å dele næringsvirksomhet inn i «grønn» og «brun» aktivitet. 22. mars avslørte Financial Times at EU kommisjonen vurderer å klassifisere fossil gass som delvis bærekraftig.
Hvordan har Norge stilt seg til dette spørsmålet og har regjeringen på noen måte forsøkt å påvirke EU til å definere gass som mer bærekraftig enn det som var i det opprinnelige utkastet?

Begrunnelse

Svar

Tina Bru: I juni 2020 vedtok EU en forordning som etablerer et rammeverk for et klassifiseringssystem (taksonomi) for bærekraftig økonomisk aktivitet. Kravene i forordningen retter seg mot finansmarkedsaktører som tilbyr finansielle produkter, og mot selskaper som er underlagt krav til å rapportere ikke-finansiell informasjon etter regnskapsdirektivet. For at en økonomisk aktivitet skal kunne defineres som bærekraftig, må den bidra vesentlig til å oppnå minst ett av seks definerte miljømål. I tillegg kreves at aktiviteten ikke har vesentlig negativ innvirkning på de øvrige miljømålene, og at den oppfyller minstekrav til sosiale og styringsmessige forhold. Forordningen gir Europakommisjonen hjemmel til å fastsette nærmere kriterier.
Europakommisjonen sendte 20. november 2020 på høring utkast til delegert rettsakt med slike kriterier for to av miljømålene: begrensning av klimaendringer og klimatilpasning. Kriteriene skal gjelde fra 1. januar 2022. I arbeidet med det første kriteriesettet har Europakommisjonen prioritert å utvikle kriterier for aktiviteter som i størst grad kan bidra til utslippskutt eller klimatilpasning. At en økonomisk aktivitet ikke er omfattet av det første kriteriesettet, betyr ikke at aktiviteten regnes som «brun» eller ikke-bærekraftig etter taksonomien, eller at den ikke kan gi et vesentlig bidrag til målene om utslippskutt eller klimatilpasning. Høringsfristen for utkastet til taksonomikriterier var 18. desember.
Europakommisjonens forslag til delegert rettsakt omfattet et bredt spekter av ulike typer økonomisk aktivitet. En stor andel av disse knyttet seg til energiproduksjon og -forbruk. I høringsutkastet var det foreslått kriterier for ulike kategorier for økonomisk aktivitet som inkluderte bruk av naturgass med bestemte grenser for utslipp.
Kategoriene som var nevnt i høringsutkastet gjaldt blant annet økonomisk aktivitet knyttet til produksjon av hydrogen, produksjon av elektrisitet ved gasskraft, oppgradering av transmisjons- og distribusjonsnett for fornybare og lavkarbon-gasser (som hydrogen, biometan, syntetisk metan), og kogenerering av varme, kjøling og kraft fra gass. Bruk av fangst og -lagring av CO2 var omtalt som et alternativ for å møte utslippskravene.
Finansdepartementet sendte inn høringssvar 18. desember 2021 (Fotnote). Høringssvaret var omfattende og dekket flere av de ulike kategoriene for økonomisk aktivitet som var omfattet av høringsutkastet. På energiområdet ble det kommentert på kravene knyttet til vannkraft, energibruk i bygg, hydrogenproduksjon, fangst og -lagring av CO2, og oppgradering av transmisjonsnett for fornybare og lavkarbongasser. Om de foreslåtte kravene til hydrogenproduksjon ble det blant annet vist til at utslippskravene måtte være ambisiøse, men ikke strammes til for mye innledningsvis. Kravene bør ikke utformes slik at de utgjør en uforholdsmessig høy terskel for etableringen av et marked for hydrogen. I tråd med forslaget fra Europakommisjonen ble det påpekt at oppgradering av eksisterende gassinfrastruktur til fremtidig bruk for lavkarbongasser vil være hensiktsmessig.
Europakommisjonen la frem et nytt utkast til reviderte kriterier for bærekraftig økonomisk aktivitet, forut for et møte i medlemslandenes ekspertgruppe 24. mars 2021. I dette nye utkastet var det tatt inn endringer knyttet til bruk av fossil energi. Utkastet har blitt kommentert av medlemslandene, og det gjenstår å se hvordan Europakommisjonens endelige forslag blir utformet.
Norske myndigheter har ikke søkt å påvirke eller kommentert på Europakommisjonens nyeste forslag til endringer knyttet til fossile energikilder, men har formidlet synspunkter knyttet til enkelte av de øvrige foreslåtte endringene. Kriteriene knyttet til vannkraft har fått størst oppmerksomhet fra min side i arbeidet mot Europakommisjonen.

Fotnote:
Taxonomy – Norway’s response to the consultation on the draft delegated regulation (regjeringen.no)