Forskningsrådets innspill til Stortingets behandling av Meld. St. 30 (2019-2020)

Forskningsrådet er meget glade for at Regjeringen har utarbeidet en stortingsmelding om innovasjon i offentlig sektor. Meldingen vil være et viktig grunnlag for videre arbeid med innovasjon i offentlig sektor. Kommunal- og moderniseringsdepartementet har gjennomført arbeidet med meldingen på en forbilledlig åpen og inkluderende måte. Forskningsrådet har opplevd at det har vært god dialog mellom departementet og Forskningsrådet og andre sentrale aktører i virkemiddelapparatet gjennom hele prosessen.

Meldingen peker i riktig retning. Nå krever veien videre økte ambisjoner og politisk handlekraft. Gjennom meldingens tre prinsipper og ti hovedgrep gir meldingen en god inngang til de ulike sidene ved innovasjon i offentlig sektor, og gjennom det et godt grunnlag for videre arbeid basert på en omforent forståelse.

Forskning og innovasjon henger uløselig sammen

Ett av de ti hovedgrepene handler om samarbeid med forskningsmiljøer. Det er positivt at dette behandles i et eget kapittel, samtidig som meldingen totalt sett underkommuniserer viktigheten av å se forskning og innovasjon i sammenheng. Forskning og kunnskapsbygging må også gjennomsyre alle de andre hovedgrepene som foreslås i strategien. Det er for eksempel vanskelig å oppnå målene innen "Digitalisering og ny teknologi", "Kompetanse for innovasjon" eller "Innovative anskaffelser og partnerskap med næringslivet" om ikke forskningen er koblet på også her. Behovet for forskningsbasert kunnskap i omstillingen av offentlig sektor er stort og krever nå tydelig innsats og investeringer.

Det er det forskningsintensive næringslivet som har den største innovasjonskraften og mulighetene for å bidra til radikal innovasjon. Det er gjennom forskningsbasert utdanning og kompetanse i offentlig sektor at vi gjør oss i stand til å gjennomføre de store omstillingene det er behov for. Forskning trenger ikke være så komplisert, men det må være gjennomgripende som et grunnlag og et verktøy i omstillingen av offentlig sektor.

Det er svært gledelig at Regjeringen vil trappe opp bevilgningene til forskningssamarbeid og det er et viktig steg i riktig retning. Det er imidlertid behov for sjumilssteg snarere enn små trinn om vi skal være i nærheten av å møte utfordringene vi står overfor. Vi ser derfor fram til tydeliggjøring av ambisjonene i de årlige statsbudsjettene og den neste langtidsplanen for forskning og høyere utdanning. Dessverre svarer ikke forslaget til statsbudsjett for 2021 til disse forventningene.

Forskningsrådet støtter forslaget i meldingen om å etablere et råd for innovasjon i offentlig sektor. Dette kan bli et viktig forum for forankring og videreutvikling av ambisjonene i meldingen på tvers av sektorer, departementer, virkemiddelapparat og sentrale aktører i offentlig sektor. Dette bygger videre på den positive utviklingen meldingsarbeidet har bidratt til når det gjelder samarbeid og dialog mellom aktørene i virkemiddelapparatet på dette feltet.

Innovative anskaffelser og partnerskap med næringslivet

Regjeringen trekker frem innovative anskaffelser som et verktøy som kan bidra til å skape arbeidsplasser i næringslivet samtidig som man utvikler ny kunnskap og gode løsninger for offentlig sektors utfordringer. Forskningsrådet har stor tro på videreutvikling av Leverandørutviklingsprogrammet og satsing på det forskningsintensive næringslivet. Vi tror at denne delen av næringslivet i samspill med brukere vil være en viktig motor for radikal innovasjon i offentlig sektor.

Førkommersielle anskaffelser er et av de nyeste verktøyene innen innovative anskaffelser og skal stimulere spesifikt til samarbeid mellom offentlige aktører, næringsliv og forskere for å utvikle fremtidens løsninger på offentlig sektors utfordringer. Dette er et virkemiddel vi har lang erfaring med fra EU sine programmer, og som vi nå også har etablert i Norge. Det egner seg ekstra godt for å bidra til vekst i små og mellomstore bedrifter i samarbeid med forskningsmiljøer.

Tydelige anbefalinger fra Forskningsrådets internasjonale fagråd

Forskningsrådets internasjonale fagråd leverte denne våren en rapport med tydelige anbefalinger til Norge om grep som må tas om vi skal lykkes med omstillingen i offentlig sektor.

For å lykkes mener fagrådet Norge trenger en mer ambisiøs og forskningsbasert innsats for innovasjon i offentlig sektor, med fokus på brukermedvirkning. De mener at Norge har meget gode forutsetninger for å klare denne omstillingen grunnet høy tillitt og digital kompetanse. Men de peker på behovet for en endring i nullfeilskulturen, vilje til å ta risiko og involvering av befolkningen.

Vi må tenke helt nytt om vi skal møte utfordringene foran oss. Nå må politikerne enten selv tørre å ta, eller gi klar ryggdekning for offentlige ledere til å ta, de virkelig vanskelige beslutningene. Denne meldingen egner seg godt til å beskrive hvordan Norge ser ut i dag. Men vi må konkretisere ambisjonene og sikre at disse kan leveres på. Det krever tydelige satsinger og investeringer i budsjettene de kommende årene.