Mye tyder på at kriminelle i større grad enn tidligere utøver vold eller truer med å utøve vold overfor aktører i straffesaker og at problemet er økende. Utviklingen er bl.a. beskrevet av Metodeutvalget i NOU 1997:15 Etterforskningsmetoder for bekjempelse av kriminalitet. Både i Oslo og i andre politidistrikter pågår det for tiden etterforskning i flere saker hvor ansatte i politiet har blitt utsatt for alvorlige trusler.

Når vitner eller andre aktører i straffesaker utsettes for trusler fra den tiltalte eller personer i hans miljø, er det en alvorlig trussel mot rettssamfunnet. På denne bakgrunnen bør det etter departementets syn settes i verk tiltak for å bekjempe bruken av trusler og represalier mot vitner og andre aktører i straffesaker.