Selv om det har blitt foretatt enkeltstående
endringer i domssogninndelingen, har strukturen for førsteinstansdomstolene
vært fast gjennom mange tiår. I meldingen beskrives
endringer i befolkningsmønsteret, næringsstrukturen
og pendlingsmønsteret, og det pekes på hvilke
distrikts- og regionalpolitiske utfordringer dette gir for utformingen
av en ny domstolstruktur.
Domstolene representerer en offentlig tjeneste
som befolkningen ikke har behov for å oppsøke
ofte, men det er viktig at de er lokalisert slik at den fysiske
tilgjengeligheten blir mest mulig optimal for flest mulig. Regjeringen ønsker å lokalisere
domstolene til ulike typer regionsentre som spiller en rolle utover
det å kun være et funksjonelt senter for egen
kommune.
Ut fra det faktum at strukturen for førsteinstansdomstolene
i store trekk har ligget fast i mange tiår, er det åpenbart
etter komiteens mening at denne strukturen ikke har
fanget opp i seg de endringer i befolkningsmønsteret, næringsstrukturen
og pendlingsmønstrene som spesielt har skjedd de siste
tiår.
Komiteen mener denne utviklingen
gir klare distrikts- og regionalpolitiske utfordringer for utformingen
av en ny domstolstruktur, samtidig som det primære er å få funksjonelle
førsteinstansdomstoler.
Komiteen er enig i at det er
viktig at domstolene blir plassert slik at tilgjengeligheten blir
mest mulig optimal for flest mulig. Komiteen støtter
Regjeringens syn om at en ut fra så vel økonomiske
som faglige og regionalpolitiske grunner lokaliserer domstolene
til regionsentre som spiller en rolle utover det å bare
være et funksjonelt senter for egen kommune, men som samtidig
er et senter i forhold til andre offentlige og private tjenester.
Komiteen mener avstanden til
domstolen for de daglige brukerne, hvilket i første omgang
vil bety politi- og påtalemyndighet, må tillegges
stor vekt. Plasseringen av domstolene må blant annet sees
i sammenheng med politiets behov for å fremstille arrestanter
for varetektsfengsling, og plasseres slik at det muliggjør
en effektiv bruk av politiressursene. Dessuten må det tilstrebes
effektive og rasjonelle domstolenheter.