Avtale om opprettelse av sekretariatet for Den nordlige dimensjons partnerskap for helse og livskvalitet (NDPHS) ble undertegnet av Estland, Finland, Latvia, Norge, Russland, Sverige og Tyskland på ministermøtet i Sankt Petersburg 25. november 2011. Litauen og Polen har signalisert at de vil slutte seg til avtalen så snart deres lands formelle prosedyrer for undertegning er sluttført.

Avtalen innebærer at det allerede etablerte sekretariatet i Stockholm, som i dag er organisert som et prosjekt under Østersjørådets sekretariat, opprettes formelt som et selvstendig folkerettssubjekt, slik at det på selvstendig grunnlag kan ivareta sin funksjon som administrativ støtte for helsepartnerskapet.

Den nordlige dimensjons partnerskap for helse og livskvalitet ble opprettet på ministermøtet i Oslo i 2003. Helsepartnerskapet består av ti partnerland og åtte internasjonale organisasjoner. Målsettingen med samarbeidet er å bidra til bærekraftig utvikling i regio-nen gjennom bedret helse og livskvalitet for befolkningen.

I og med at avtalen innebærer fremtidige økonomiske utgifter av en viss størrelse per år, er Stortingets samtykke til inngåelse av avtalen nødvendig i medhold av Grl. § 26 annet ledd.

Norge har bidratt økonomisk til helsepartnerskapet siden oppstarten i 2003, og betaler allerede en årlig medlemskontingent til drift av sekretariatet. Kontingenten til sekretariatet regnes ut på bakgrunn av partnerlandets størrelse. 2011 var Norges kontingent 38 517 EURO (ca. 300 000 NOK). Avtalen legger opp til at Norge forplikter seg til å betale årlig kontingent til NDPHS i samme størrelsesorden. Utgiftene vil bli dekket innenfor Helse- og omsorgsdepartementets gjeldende budsjettrammer.

For nærmere omtale av de enkelte bestemmelser i avtalen, se proposisjonen.