Det vises til likelydende brev til forsvarsministeren
og utenriksministeren av 8. januar 2014 der det bes om en uttalelse
til dokument 8: 12 S – representantforslag fra stortingsrepresentantene Trine
Skei Grande, André N. Skjelstad og Ola Elvestuen.
Forslagstillerne viser til at det var bred enighet
i det forrige storting om en evaluering av hele den norske innsatsen
i Afghanistan. Det var enighet om at en ville komme tilbake til
spørsmålet når avviklingen av ISAF er sluttført ved utgangen av 2014.
Forslagsstillerne mener at det nå er behov for snarlig å igangsette
en evaluering. Dette er begrunnet med et behov «for å gjøre opp
status for Norges innsats så langt, justere innretningen på innsatsen
i fortsettelsen, men særlig for å være forberedt til liknende operasjoner
dersom Norge blir bedt om å bidra med styrker utenfor NATOs tradisjonelle
kjerneområde i fremtiden».
Regjeringen vil ha konsultasjoner med Stortinget
om den norske Afghanistan-politikken.
Norge inngikk i 2013 en strategisk partnerskapsavtale
med Afghanistan. I avtalen har Norge og Afghanistan inngått gjensidige
forpliktelser. Norge har gitt uttrykk for at vi planlegger å videreføre
den norske støtten til Afghanistan ut 2017. Afghanistan har inngått
liknende avtaler med en lang rekke land. Regjeringen står ved Norges
tilsagn om sivil bistand ut 2017.
ISAFs mandat gjelder ut 2014. Det vil likevel være
behov for et visst militært engasjement også etter 2014. NATO har
derfor begynt å planlegge for operasjonen Resolute Support, som etter
planen skal avløse ISAF-operasjonen. Den nye operasjonens mandat
vil være å videreføre arbeidet med rådgivning og opplæring av afghanske
sikkerhetsstyrker og institusjoner. En eventuell ny NATO-operasjon
etter 2014 vil ikke utføre kampoperasjoner. Styrken vil også være
betydelig mindre enn ISAF.
Regjeringen ser det som naturlig at Norge bidrar i
en eventuell fremtidig NATO-operasjon i Afghanistan, men det er
ikke tatt noen beslutning om dette. Det forutsetter dessuten at
det blir inngått en bilateral sikkerhetsavtale mellom USA og Afghanistan
og deretter mellom NATO og Afghanistan. Uten disse avtalene vil
det ikke bli noen NATO-operasjon etter 2014.
Regjeringen ønsker å foreta en helhetlig gjennomgang
av norsk innsats i Afghanistan først etter at ISAF-operasjonen er
avsluttet. Regjeringen mener dette er i tråd med den brede enigheten
i Stortinget fra i fjor vår. Det er viktig at både Afghanistan og
det internasjonale samfunnet nå konsentrerer seg om gjennomføringen av
det viktige presidentvalget i første halvår 2014 og deretter om
å fullføre overgangsprosessen. Den bilaterale sikkerhetsavtalen
mellom USA og Afghanistan er heller ikke på plass ennå. For å sikre
en best mulig evaluering, er det nødvendig at vi ser på ISAFs samlede
engasjement, også i sluttfasen. Derfor bør evalueringen først starte
i 2015. Forberedelsene til en slik helhetlig evaluering vil vi imidlertid
starte i år.
Erfaringene fra ISAF-operasjonen er viktige
i planleggingen av en mulig militær innsats i Afghanistan også etter
2014. Det er etablert et system i NATO for å evaluere ISAF-operasjonen hvert
halvår. Det gir en kontinuerlig og systematisk læringsprosess internt
i NATO. Norge deltar aktivt i dette. På norsk side har Forsvaret dessuten
hatt løpende gjennomgang av egen planlegging, organisering og gjennomføring
av de militære operasjonene i Afghanistan, så vel som oppfølging
av personell som har tjenestegjort i utlandet. Målet har vært å
trekke lærdom og benytte dette i pågående og eventuelt nye militære
operasjoner. Det er derfor ikke noe kunnskapsvakuum i Forsvaret
som tilsier at det er nødvendig med en annen type evaluering før ISAF
er avsluttet.
I 2012 ble det gjennomført en omfattende evaluering
av ti år med norsk sivil bistand til Afghanistan. Evalueringen er
offentliggjort på NORADs hjemmeside. Resultatene fra evalueringen
ligger til grunn for gjennomføringen av dagens bistand. Dette tilsier
også at det ikke er noen grunn til å forsere planene om en gjennomgang
av norsk Afghanistan-innsats.
Regjeringen er opptatt av å foreta en evaluering som
ser helhetlig på den sivile og militære innsatsen som en del av
NATOs overordnede strategi. Som forslagsstillerne fremhever vil
målet for en evaluering være å gjøre opp status og trekke lærdommer
som kan benyttes fremover i Afghanistan og i andre fremtidige operasjoner. Prioriteringen
for 2014 bør imidlertid være å følge opp våre militære og sivile
forpliktelser og sørge for en forsvarlig avslutning av ISAF-operasjonen.
Regjeringen vil vedta et mandat for gjennomgangen
av Afghanistan-innsatsen i løpet av medio 2014. Det vil bli lagt
opp til at gjennomgangen blir utført av en gruppe eksperter med
støtte fra en faglig referansegruppe. Regjeringen tar sikte på at
evalueringen blir gjennomført i løpet av ett år. Stortinget vil
bli informert om mandat, sammensetting og fremdriftsplaner for gjennomgangen.