Heidi Sørensen (SV): «Olje- og energidepartementet har
lagt fram et utkast til konsekvensutredning
av helårig petroleumsvirksomhet fra Lofoten og nordover.
Utkastet innebærer at det ikke skal
gjennomføres ny forskning. SFT har påpekt
at identifisering av kunnskapshull og ny forskning er
en forutsetning før det på faglig grunnlag kan
treffes strategiske beslutninger om videreføring av petroleumsvirksomheten
i Barentshavet.
Vil statsråden sørge for
at programmet inneholder krav om ny forskning?»
Statsråd Einar Steensnæs: Arbeidet med utredningen av konsekvenser av
helårig petroleumsaktivitet, ULB, har sin bakgrunn i Sem-erklæringen.
Utredningen har, slik jeg ser det, to formål. Den skal
for det første ligge til grunn for Regjeringens behandling
av spørsmålet om betingelser og forutsetninger
for helårig petroleumsvirksomhet i området, og
den skal også være et av grunnlagsdokumentene
for den helhetlige forvaltningsplanen.
Forslaget til utredningsprogram for denne utredningen har
vært ute på høring, og ved høringsfristens
utløp hadde vi mottatt 38 høringsuttalelser, inkludert
den fra SFT. Jeg synes det er gledelig at så mange har ønsket å komme med
innspill i denne prosessen, slik at sluttresultatet kan bli best
mulig.
En av hovedoppgavene til ULB vil nettopp være å identifisere
kunnskapshull. I forslaget til utredningsprogram står det:
«Der
eventuelle kunnskapshull avdekkes, skal utredningsarbeidet foreslå tiltak
for å bedre kunnskapsgrunnlaget, og hvem som
skal ha ansvaret for oppfølgingen av disse.»
Som nevnt vil ULB også være
et bidrag til den helhetlige forvaltningsplanen. Arbeidet med denne
planen styres av Miljøverndepartementet. I forbindelse
med dette arbeidet har Havforskningsinstituttet og Norsk Polarinstitutt
utarbeidet en beskrivelse av miljøet og de levende marine
ressurser i området Lofoten–Barentshavet. Miljøbeskrivelsen
presenterer de relevante eksisterende data om det marine miljø og
de marine ressursene i våre nordlige
havområder, samt påpeker kunnskapshull.
De sektorvise utredninger som skal utgjøre
grunnlaget for den helhetlige forvaltningsplanen, vil baseres på nevnte
miljøbeskrivelse. Dette gjelder, i tillegg til utredningen
av fiskeriene, skipstrafikk samt ytre påvirkninger.
Kommentaren fra SFT om identifisering av kunnskapshull
er som nevnt lagt inn som en viktig del av de arbeidene som nå gjøres.
De forestående utredningene skal nettopp
avdekke mulige kunnskapshull. Jeg mener derfor at det
på det nåværende tidspunkt ikke
vil være riktig å konkludere at programmet
for ULB skal inneholde krav om ny forskning.
Jeg vil imidlertid ikke avvise at
ny forskning kan være aktuelt, men
vi bør avvente sluttføringen av utredningene før
vi eventuelt konkluderer med hensyn til behovet for og
omfanget av slik forskning. Da har vi det nødvendige grunnlaget
for å vurdere hvor en slik forskningsinnsats kan bidra
med dypere innsikt og forståelse for viktige prosesser
knyttet til petroleumsvirksomhet i de nordlige havområdene.
Heidi Sørensen (SV): Statens forurensningstilsyn skriver i sin høringsuttalelse
at programmet delvis vil basere seg på eksisterende og
til dels utdatert kunnskap. Det synes jeg det er grunn til å legge
merke til.
Jeg er glad for at statsråden sier
at han ikke har konkludert med henblikk på om
det skal foretas ny forskning eller ikke. Vil
statsråden gjøre det før programmet settes i
verk? Eller vil han konkludere etter at det
skisserte programmet er gjennomført?
Statsråd Einar Steensnæs: Jeg tror faktisk at det bare er et
spørsmål om prosedyre som gjør at representanten
Sørensen og jeg har en meningsutveksling om dette i Stortinget,
fordi det er min intensjon å tilføre
nødvendig kunnskap også i form av forskningsprogram
dersom det skulle vise seg nødvendig. Men konsekvensutredningen
skal altså avdekke på hvilke områder
disse kunnskapshullene er av en slik karakter
at det krever ny forskning, og hvor kunnskapshullene er
slik at det gjelder å sammenstille ulike data, stå på skuldrene
av de forskningsrapportene som allerede finnes, for å kunne
finne ut av et bestemt problem.
Jeg kan forsikre om at nettopp kunnskapshull
og manglende kjennskap til viktige prosesser vil være
et slags fundament for hvordan jeg vil vurdere den videre prosessen
med konsekvensutredningen.
Heidi Sørensen (SV): En av grunnene til at dette spørsmålet
blir stilt, er at mange har tolket deler av det som står
i olje- og gassmeldingen, dit hen at den konklusjonen allerede er
trukket at man ikke trenger ny forskning før
man fatter strategiske beslutninger om petroleumsvirksomhet i Barentshavet.
Jeg er glad hvis olje- og energiministeren kan bekrefte at olje-
og gassmeldingen ikke skal leses på den måten.
Statsråd Einar Steensnæs: Jeg er veldig glad for at representanten Heidi
Sørensen gir meg denne anledningen til å bekrefte
at det ikke er slik at jeg avviser muligheten for ny forskning.
Det er klart at hvis det fremkommer opplysninger som gjør
det nødvendig å iverksette
forskningsprosjekter eller andre typer undersøkelser
for å dekke viktige kunnskapshull, vil jeg ta initiativ
til å gjøre det.