Det framholdes at forslaget i St.prp. nr. 1 (1998-99) om å sette
den vederlagsfri perioden for langtidsopphold i kommunale sykehjem
til én måned regnet fra innflyttingsdatoen, gjør
det nødvendig å forandre lov om helsetjenesten
i kommunene.
Vederlag for opphold i institusjon kan etter gjeldende rett tidligst
kreves «fra og med den andre kalendermåned etter
innflytting fant sted», dvs. at beboere ved innflytting
i institusjon har rett til en vederlagsfri kalendermåned
ved innflytting slik at beboeren har vært fritatt for betaling
av vederlag i innflyttingsmåneden og den påfølgende
kalendermåneden.
Departementet framholder at etter dagens regler vil den vederlagsfri
perioden variere i forhold til hvilket tidspunkt innflytting i institusjonen
skjer idet en beboer som flytter inn i begynnelsen av en måned,
vil få lengre vederlagsfri periode enn en beboer som flytter
inn i slutten av samme måned. Det uttales at en innstramming
i forhold til denne regelen vil øke beboernes egenbetaling,
samtidig som ordningen medfører større likhet
i forhold til vederlagsberegningen beboerne imellom. Departementet
foreslår derfor å endre bestemmelsen til å gi
beboeren rett til en måneds betalingsfrihet regnet fra
innflyttingsdato.
Departementet foreslår at endringen trer i kraft fra 1.
januar 1999, og gis virkning for innflyttinger i institusjon m.v.
etter dette tidspunkt. Lovendringen medfører at forskrift
om vederlag for opphold i institusjon m.v. må endres tilsvarende,
og vil dermed også omfatte institusjoner etter sosialtjenesteloven.
Forslaget er anslått å gi en økning av
kommunenes inntekter på om lag 30 mill. kroner i 1999.
Dette gir grunnlag for tilsvarende reduksjon i kommunerammen. Endringen medfører
at kommunene må endre noe på beregningsmåten
for vederlagsbetalingen ved innflytting i institusjon.
Komiteen viser til at ordningen med
en vederlagsfri kalendermåned i forbindelse med langtidsopphold
i kommunale sykehjem fører til ulikheter i betaling. Beboere
som flytter inn i begynnelsen av en måned, får
en lengre vederlagsfri periode enn de som flytter inn i slutten
av en måned. Komiteen mener dette er en
urimelig forskjellsbehandling og støtter på den
bakgrunn departementets forslag om å gi beboerne rett til én
måneds betalingsfrihet regnet fra innflyttingsdato.