Kulturdepartementet viser til brev av 16. november 1999 fra Stortingets
familie- kultur- og administrasjonskomite. Komiteen stiller følgende
spørsmål:
«I høringsnotatet fra Senter for Medieøkonomi, Handelshøgskolen
BI står det:
«Dersom NRK har eierinteresser i betal TV-kanal,
eller på annen måte samarbeider med andre om slikt
foretak, vil det være inntektsmaksimerende for NRK å tilby
attraktive programmer over et betal TV-system før det blir
vist på allmennkanalene. Resultatet kan dermed bli at allmennkanalene
blir en form for annenrangs tilbud til de seerne som av forskjellige årsaker
kun ønsker, eller makter, å betale lisensavgiften.»
Deler departementet bekymringen om at muligheten for at de mest
attraktive programmene først vil kunne vises i betal TV-kanal
som NRK har eierinteresser i, vil føre til at allmennkanalene
på sikt vil kunne bli et annenrangs tilbud? Hvilke strategier har
i så fall departementet for at allmennkanalene skal kunne
opprettholdes som fullverdige tilbud med attraktive programforsyninger?
Departementet er oppmerksom på problemstillingen som
reises i brevet om et mulig spenningsforhold mellom betalingskanaler
i regi av NRK og selskapets ordinære allmennkringkastertilbud.
Problemstillingen er også påpekt av Konvergensutvalget (NOU
1999:26 s. 167):
«Oppstart av betalingskanaler i regi av NRK kan tenkes å føre
til en kvalitativ utarming av tilbudet i allmennkanalene. Det vil
være en risiko for at NRK, for å maksimere inntektene,
vil tilby de mest attraktive programmene som betalingstjenester.
Resultatet kan bli at kvaliteten på gratistilbudet i allmennkanalene svekkes,
noe som isolert sett vil være uheldig. Samtidig ser utvalget
det som nødvendig at NRK gis rammebetingelser som setter
selskapet i stand til å konkurrere mest mulig på lik
linje med andre kringkastere. Utviklingen av for eksempel PPV kan ventes
føre til ytterligere stigning i prisene for kjøp
av senderettigheter til populære programmer. Dersom NRK
fortsatt skal kunne tilby slike programmer, er det sannsynligvis
helt nødvendig at de også gis anledning til å operere
med betalingstjenester. Utvalget legger imidlertid til grunn at
behovet for å sikre at publikum fortsatt skal ha tilgang
til et bredt utvalg av gratisprogram kan tilsi at Kulturdepartementet
på et senere tidspunkt utvikler nærmere prinsipper
for hvordan NRK skal håndtere denne balansegangen.»
Departementet kan gi sin tilslutning til disse synspunkter, og
vil følge utviklingen nøye, bl.a. via Allmennkringkastingsrådets årlige
rapporter.