I St.meld. nr. 8 (1999-2000) er avfall definert som etterlatenskapene fra vår produksjon og vårt forbruk - alt det vi kaster fordi vi ikke vil ha det eller ikke kan bruke det mer. Avfallsproblemene skal løses slik at avfallet gir minst mulig skade og ulempe for mennesker og naturmiljø, samtidig som avfallet og håndteringen av dette legger minst mulig beslag på samfunnets ressurser.
Det strategiske målet i avfallspolitikken ble fastlagt gjennom behandlingen av St.meld. nr. 44 (1991-1992) Om tiltak for reduserte avfallsmengder, økt gjenvinning og forsvarlig avfallsbehandling. Dette innebærer at virkemidler og tiltak innen avfallspolitikken skal baseres på samfunnsøkonomiske vurderinger, og Regjeringen legger til grunn at dette fortsatt skal være styrende i avfallspolitikken.
Komiteen viser til
at under behandlingen av St.meld. nr. 58 (1996-1997) Miljøpolitikk
for en bærekraftig utvikling, ba Stortinget Regjeringen
om å legge fram en egen melding om avfallspolitikk, kildesortering
og gjenvinning.
I St.meld. nr. 8 (1999-2000) Regjeringens miljøvernpolitikk
og rikets miljøtilstand kap. 7, er avfallspolitikken belyst,
og den bygger i vesentlig grad videre på St.meld. nr. 44
(1991-1992) Strategi for miljøvennlig avfallshåndtering.
Komiteen ønsker å få en
bredere gjennomgang av enkelte tema bl.a. i forhold til hva det
vil bety for avfallsbehandlingen når næringslivet
får større handlefrihet og ansvar. Stortinget
ber derfor om at Regjeringen snarest og på egnet måte
legge fram en sak for stortinget om avfallspolitikk, kildesortering
og gjenvin-ning.