Bakgrunn
Krigen i Midtøsten har ført til økt usikkerhet
i energimarkedene. Konflikten i regionen påvirker de globale olje-
og gassmarkedene og har allerede bidratt til kraftig økte energipriser
internasjonalt. Oljeprisen har på kort tid steget rundt 50 prosent,
mens gassprisen har nær doblet seg.
For Norge innebærer dette en risiko for høyere
drivstoffpriser og økte strømpriser for både husholdninger og næringsliv.
Slike kostnadsøkninger rammer særlig transportavhengige husholdninger,
distriktene og norsk næringsliv, hvor energi utgjør en betydelig
del av kostnadsgrunnlaget.
Samtidig har norske husholdninger over lengre
tid opplevd økte levekostnader, blant annet gjennom høy matprisvekst.
Forslagsstillerne mener derfor det er behov for målrettede tiltak
som kan bidra til å redusere kostnadsbelastningen.
Tiltak som bidrar til lavere priser på nødvendighetsvarer
og energi vil ikke bare styrke husholdningenes kjøpekraft, men også
kunne bidra til å dempe den generelle prisveksten i økonomien. Lavere
inflasjon vil igjen kunne redusere presset på rentenivået.
Statistisk sentralbyrå har blant annet vist
at innføringen av såkalt Norgespris på strøm bidro til å trekke ned
den målte prisveksten i oktober fra om lag 3,6 prosent til 3,1 prosent.
Dette illustrerer hvordan tiltak som reduserer energikostnader,
kan ha en direkte effekt på inflasjonen. Samtidig har regjeringen
tidligere gitt inntrykk av at renten skulle settes ned, mens utviklingen
nå peker i retning av at høy prisvekst kan bidra til fortsatt høyt
eller økende rentenivå.
Forslagsstillerne mener derfor at tiltak som
reduserer energipriser og levekostnader, også kan bidra til å dempe
inflasjonspresset i økonomien.
En reduksjon i merverdiavgiften på matvarer
vil bidra til lavere priser på nødvendighetsvarer og styrke husholdningenes
kjøpekraft.
Videre vil en fjerning av veibruksavgiften på
bensin og diesel bidra til å dempe utslagene i drivstoffprisene og
redusere kostnadene for både husholdninger og transportintensive
næringer.
Dagens strømstøtteordning er begrenset til husholdninger.
Mange bedrifter, særlig små og mellomstore virksomheter, er også
sårbare for kraftig økte strømpriser. Forslagsstillerne mener derfor
at regjeringen bør fremme forslag til en strømstøtteordning for
næringslivet ved ekstraordinært høye kraftpriser.
Videre har økte avgifter på drivstoff bidratt
til høyere kostnader i bygg- og anleggsnæringen, landbruket og andre
deler av næringslivet som er avhengige av anleggsdiesel. Økte kostnader
i disse næringene slår i mange tilfeller direkte ut i høyere priser
på varer og tjenester, blant annet gjennom høyere kostnader for
bygging av boliger, infrastruktur og andre prosjekter. Forslagsstillerne
mener derfor at CO₂-avgiften på farget diesel midlertidig bør fjernes
for å redusere kostnadspresset i næringslivet og bidra til å dempe
prisveksten i økonomien.
Forslagsstillerne vil påpeke at en nå snart
står foran et nytt lønnsoppgjør. Det er viktig å forhindre at pris-
og lønnsspiralen fortsetter. Det viktigste er at folks kjøpekraft
opprettholdes og forbedres. Dette kan gjøres ved at staten setter
ned skatter og avgifter og lar folk beholde mer av egne penger.
På denne måten kan Norge styrke konkurransekraften til konkurranseutsatt
næringsliv.