I den nye utlendingsloven styrkes barns rettigheter, blant annet ved at barns særskilte behov for beskyttelse lovfestes. Loven gir også flyktningstatus til flere av dem som får opphold på humanitært grunnlag. Loven er skjerpet for å forhindre proformaekteskap. Også underholdskravet i saker om familiegjenforening er skjerpet. Flere prinsippspørsmål reguleres i loven, og ikke ved forskrift som tidligere.