Jon Olav Alstad (A): Da vil jeg få stille følgende spørsmål
til kulturministeren:
«På grunn av kutt i pressestøtten
er økonomien i flere aviser satt under press.
Har statsråden oversikt over hvordan
dagens politikk slår ut for avisene?»
Statsråd Anne Enger Lahnstein : Kulturdepartementet foretar gjennom Statens
medieforvaltning en løpende evaluering av økonomien
i avisene. Statens medieforvaltning har nylig avgitt en rapport
om lønnsomhetsutviklingen i dagspressen i 1998.
Rapporten viser at aviser som mottar pressestøtte,
i 1998 hadde et samlet underskudd før støtte på ca.
155 mill. kr. Dette er en økning på 3 mill.
kr fra 1997. Tallene viser at som tidligere er det særlig
nr. 2-avisene og de fem riksspredte meningsbærende avisene
som går med betydelig underskudd, og som har behov for
pressestøtte for å overleve. Imidlertid er det
ingen aviser som er lagt ned på grunn av kuttene i pressestøtten.
Målene for Regjeringens pressepolitikk,
slik de er uttrykt i budsjettproposisjonen for 1999, er: «Opprettholde grunnlaget
for utgivelse av aviser» og «Opprettholde grunnlaget
for at det kan komme ut alternativer til de ledende daglige avisene
lokalt og nasjonalt». Disse målsetningene står
fast fra Regjeringens side og har ligget til grunn for fordelingen
av produksjonstilskudd til dagsaviser for 1999.
Jeg mener at dagens pressepolitikk langt på vei
oppfyller de målsetningene vi har satt oss. Samtidig er
det klart at de siste to årenes budsjettreduksjoner i tillegg
til andre endringer i pressens rammebetingelser har skapt behov
for å vurdere målene og virkemidlene i pressepolitikken
på nytt. Regjeringen oppnevnte derfor 16. april i år
et offentlig utvalg, ledet av Hallvard Bakke, til å gjennomgå de
offentlige virkemidlene for pressen.
For å unngå avisdød
er det nødvendig å opprettholde mest mulig stabile
rammevilkår i perioden fram til utredningen foreligger.
Jon Olav Alstad (A): Jeg takker for svaret.
Statsråden viste til underskuddet
i fjor for aviser som mottar pressestøtte, som for så vidt
er en lite relevant målestokk for hvordan situasjonen
er for enkelte aviser, spesielt de som nå er hardest rammet.
Statsråden nevnte også at ingen aviser har gått
inn, og at dagens pressepolitikk derfor foreløpig ivaretar
de pressepolitiske målene. Jeg skal ikke gå inn
i noen lang polemikk om det, selv om det kunne vært fristende,
det får vi utsette til fredag. Det gjelder også det
statsråden sa om at hun ville vurdere de pressepolitiske
målene, som for så vidt er et litt annet signal
enn jeg opplevde å få forrige fredag.
Det jeg har litt lyst til å spørre
om, er hvordan situasjonen er for en del av de avisene som er aller
mest utsatt pr. i dag – ikke situasjonen for avisene generelt,
men for dem som er i faresonen, som har slitt i flere år,
og som nå sliter veldig tungt på grunn av den
politikken som har vært ført de siste årene.
Er det mulighet for å la dem få drive videre inntil
vi får en ny pressepolitikk?
Statsråd Anne Enger Lahnstein: Til det siste spørsmålet
vil jeg nok si at vi har pressestøtteordningene, som er
relativt generelle, og jeg finner ikke rom for å sette
i gang med ekstratiltak knyttet til enkeltaviser, slik som man kunne
tolke Alstads spørsmål.
Jeg er klar over at dette er en vanskelig situasjon.
Det er også bakgrunnen for at vi har nedsatt dette utvalget. Det
er på mange områder usikkerhet knyttet til rammebetingelsene
for avisene – vi har selvfølgelig en diskusjon om
moms, vi har annonsepolitikken, som ble nevnt her, omlegging av
porto og altså en omlegging av pressestøtte. Jeg
vil også peke på at eierstrukturene endrer seg,
og at vi får alternative medier. Så vi har store
forventninger til at det utvalget som Hallvard Bakke leder – og
som jeg er veldig glad for at han sa ja til – skal komme
med tiltak og virkemidler som vi kan bruke for å opprettholde
det jeg vil legge opp til fortsatt skal være målene
for pressestøtten, som er demokratisk begrunnet.
Presidenten: Spørsmål 8 vil
bli besvart senere.