Bakgrunn
Det er et lands suverene
rett å utpeke hvilken by som skal være landets hovedstad. Det er
vanlig praksis at ambassader legges til hovedstaden, siden dette vanligvis
er sete for nasjonalforsamlingen, regjeringen og sentraladministrasjon,
og dermed er landets politiske sentrum.
Jerusalem ble erklært
som hovedstad i Israel rett etter at landet ble etablert i 1948.
Det var et naturlig valg gitt byens unike rolle i jødisk historie,
religion og kultur. Jerusalem huser landets nasjonalforsamling Knesset, Høyesterett
og nesten alle departementene, og er derfor det uomtvistelige politiske
sentrum i Israel.
Men selv om Jerusalem
har vært Israels hovedstad i over 70 år, ligger den norske ambassaden
fremdeles i Tel Aviv. Flere land har de siste årene flyttet, eller
har uttrykt ønske om å flytte, sine ambassader til Jerusalem. Blant disse
er USA, Kosovo, Guatemala, Honduras og Romania. Tsjekkia og Ungarn
har åpnet ambassadeavdelinger i Jerusalem.
Jerusalem er et av
de mest utfordrende temaene i konflikten mellom Israel og palestinerne.
Byens status og avgrensning vil etter all sannsynlighet måtte avklares før
en endelig fredsavtale mellom partene kan inngås. I Oslo-avtalen
ble partene enige om at Jerusalem skal inngå i sluttstatusforhandlingene.
Land som ikke ønsker å flytte sin ambassade til Jerusalem, begrunner
dette gjerne med at det vil være et hinder for en fremtidig løsning på
konflikten mellom Israel og palestinerne.
Imidlertid er det
fullt mulig å flytte ambassaden til Jerusalem og anerkjenne at byen
er Israels hovedstad, uten at man samtidig tar stilling til byens
endelige status og avgrensning, som altså skal avgjøres i forhandlinger mellom
partene. Dette ligger til grunn for USAs beslutning om å flytte
ambassaden til Jerusalem.
I en uttalelse fra
Det hvite hus 6. desember 2017 heter det at Israel er en suveren
stat som i likhet med andre suverene stater har rett til å utpeke
egen hovedstad, og at å anerkjenne dette som et faktum er en nødvendig forutsetning
for å oppnå fred. Det presiseres videre i uttalelsen at dette ikke
innebærer en endring i den amerikanske forpliktelsen til å legge
til rette for en fredsavtale, eller at det tas stilling i noen av
forhandlingsspørsmålene, herunder de konkrete rammene for Israels
suverenitet i Jerusalem eller fastsettelse av grenser, som er spørsmål
som må løses av de involverte partene. Den nye amerikanske administrasjonen
under president Joe Biden har bekreftet at beslutningen om å flytte
ambassaden til Jerusalem og anerkjenne byen som Israels hovedstad,
skal opprettholdes.