Per-Kristian Foss (H): I St.prp. nr. 1 foreslo departementet omorganisering av ligningsforvaltningen etter distriktsmodellen. Etter Skattedirektoratets kriterier skal distriktskontoret lokaliseres til et naturlig sentrum og tyngdepunkt i distriktet der også næringslivet er lokalisert. Infrastrukturen innen distriktet og muligheten for å opprettholde gode fagmiljøer ble også vektlagt.
Hvorfor har statsråden besluttet å legge distriktskontoret til Vinje i strid med Skattedirektoratets kriterier og Stortingets forutsetninger?
Begrunnelse
Skattedirektoratet la i 1999 fram forslag om å organisere ligningsforvaltningen etter den såkalte distriktsmodellen. I distriktsmodellen er det satt opp flere kriterier for etablering av ligningsdistrikter, hvorav to er relevante for plasseringen av distriktskontorene:
- Det er ønskelig å ha distrikter med en relativt tydelig geografisk samhørighet, der det tas hensyn til bl.a. infrastruktur i form av veier og kollektiv kommunikasjon innen distriktet. Distriktskontoret bør lokaliseres til det som er et naturlig sentrum og tyngdepunkt i distriktet, gjerne orientert mot et sted med en naturlig senterfunksjon i distriktet der også næringslivet er lokalisert.
- Det er ønskelig at distriktene skal bli robuste og hensiktsmessige enheter med gode fagmiljøer i mange år framover. Fylkesskattekontoret kan derfor bare unntaksvis etablere distrikter med færre enn 20 årsverk dersom geografiske og kommunikasjonsforhold gjør dette naturlig.
Stortinget sluttet seg til denne modellen i Budsjett-innst. S. nr. 6 (2000-2001). Flertallet bestående av Arbeiderpartiet, Fremskrittspartiet, Høyre og Sosialistisk Venstreparti skrev i innstillingen: "Flertallet vil vektlegge at distriktsmessige hensyn må ivaretas ved omorganiseringa, men mener at nettopp distriktsmodellen kan ivareta at landet er forskjellig geografisk, med varierende næringsstruktur og befolkningstetthet."
Før beslutningen om lokalisering av distriktskontoret i Vest-Telemark til Vinje ble fattet har det vært en omfattende høringsprosess. Styringsgruppen, de ansattes organisasjoner, likningssjefslaget, fylkesskattesjefen og Skattedirektoratet har alle innstilt på Seljord som lokaliseringssted for distriktskontoret. Dette er gjort ut fra faglige vurderinger og ut fra de kriteriene som Skattedirektoratet hadde nedfelt og som Stortinget har gitt sin tilslutning til. Bare enkelte lokale politikere og ansatte ved Vinje ligningskontor Vinje har ment at distriktskontoret burde ligge i Vinje. De har pekt på at Vinje ligger geografisk midt i regionen. På kartet er det riktig, men nord for Vinje ligger Hardangervidda Nasjonalpark uten objekter av interesse for likningskontoret.
De aller fleste som bor nord og vest for Seljord reiser ofte til Seljord, mens det er få som bor sør for Vinje som ofte reiser dit. Trafikkmønsteret og forskjellene i tilgjengelighet går dermed udiskutabelt i Seljords favør. Dette er årsaken til at jeg spør finansministeren hvorfor han i strid med en nesten unison tilråding fra høringsinstansene, Skattedirektoratets kriterier og Stortingets forutsetninger har lagt distriktskontoret til Vinje.