Nina Sandberg (A): Vil statsministeren sørge for at avgiften for å fornye visum for internasjonale studenter reduseres, og dermed senke de økonomiske barrierene mot studentutveksling?
Begrunnelse
Arbeiderpartiet stilte i februar spørsmål til forsknings- og høyere utdanningsministeren om den ubegrunnede, kraftige økningen i visumavgiften for internasjonale studenter i statsbudsjettet for 2018.
Avgiftsøkningen på 65 prosent vil føre mindre internasjonalisering og er usosial. Færre utenlandske studenter får med dette muligheten til å studere i Norge, spesielt svekkes mulighetene for dem som ikke har mye økonomiske midler fra før.
Statsråden henviste da til at beslutningen om avgiftsøkningen var gjort av Justisdepartementet, og at spørsmålet om prisnivået på visum må rettes til justis- og beredskapsministeren.
Nå reiser studentorganisasjonene seg i protest mot den økte avgiften. De internasjonale studentene frykter at immigrasjonspolitiske hensyn ligger bak økningen.
Like muligheter og internasjonalisering er viktige mål i norsk utdanningspolitikk. Kunnskapen er global, og internasjonalisering et bærende prinsipp for både kunnskapsutvikling og kunnskapsspredning. Svekket internasjonalisering svekker også kvaliteten i høyere utdanning.
Etter Arbeiderpartiets vurdering er det uklokt at Justisdepartementet innfører vesentlige avgiftsøkninger i høyere utdanning, som både Kunnskapsdepartementet og utdanningssektoren tilsynelatende er ukjent med, og som kan slå beina under studentutvekslingen. Her opererer regjeringen tilsynelatende ukoordinert, der det ene departementet ikke vet hva det andre gjør. Som et resultat, kan både utenlandsstudentene spesielt og norsk høyere utdanning generelt tape på det.