Ruth Grung (A): I forarbeidet til prioriteringsmeldingen kom det frem at MS er den sykdommen som skårer høyest på helsetap: -alvorlig diagnose, tidlig sykdomsstart og kun 60 % har utbytte av dagens medisiner. Rehabilitering har stor betydning for å kunne mestre den kroniske nevrologiske sykdommen. I 2010 ble det dokumentert at fysioterapi i varmt klima hadde bedre langtidseffekt enn tilsvarende behandling i Norge.
Ut fra prioriteringsforskriften og likebehandlingsprinsippet, hvorfor har ikke MS-pasienter fått tilbud om behandlingsreiser?
Begrunnelse
Multippel Sklerose (MS) er en kronisk nevrologisk sykdom med gjennomsnittsalder på om lag 30 år for sykdomsstart. I Norge er det omlag 11 000 personer med MS, derav ca. 70 % kvinner. I prioriteringsmeldingen beregnet man helsetapet til å være 43 gode leveår av 80 - 8 år foran andre sykdommer.
Bare omtrent 60 % av de som har sykdommen kan benytte de medisinene som i dag er tilgjengelige. Personer med MS, både med og uten medikamentell behandling, har et stort behov for rehabilitering for best mulig å kunne mestre sin sykdom. Omfanget av rehabiliteringstilbud som finnes er mangelfullt. Nyere forskning viser at trening er svært viktig for personer med MS.
I 2010 ble det etter bestilling fra Helse- og omsorgsdepartementet overlevert en rapport om resultater fra et forskningsprosjekt som konkluderte med at fysioterapi i varmt klima hadde bedre langtidseffekt (etter 6 måneder) enn tilsvarende behandling i Norge for pasienter med MS. Til tross for dette, har pasientgruppen ikke blitt inkludert i ordningen med behandlingsreiser til utlandet.
Regjeringen uttalte i sin tiltredelseserklæring at de ville åpne opp for at nye grupper skal få tilgang til behandlingsreiser til varmere klima, men så langt har ingenting skjedd.
I debatt om temaet i Arendal kom det frem at departementet stiller krav om nye randomiserte studier. Det oppleves mer som en trenering i og med at den studien som er gjennomført hadde nettopp et sterkt forskningsdesign for å imøtekomme kravet om randomiserte kontrollerte studier. "Cross-over"-design ble valgt i samråd med ledelsen ved Behandlingsreiser for å møte dette kravet.
I studien ble 60 personer med gangproblemer som følge av MS, og vurdert å tåle varmt klima, tilfeldig fordelt (randomisert) til behandling enten på MS-senteret Hakadal i Norge, eller på rehabiliteringssenteret Clinica Vintersol på Tenerife i Spania. Året etter fikk de behandling på motsatt sted, kalt en "cross-over"-studie. På denne måten ble pasientene sammenlignet med seg selv, noe som er ansatt å være et sterkt studiedesign. Pasientene ble fulgt opp på 10 testtidspunkt, siste gang 6 måneder etter avsluttet behandling, med omfattende testbatteri bestående av både fysiske tester og deltakernes egenrapportering.
Hovedresultatet var gangfunksjon og utholdenhet. Denne testen viste tydelig forskjell i favør av varmt klima rett etter behandling og en betydelig forskjell etter 6 mnd. I tillegg var opplevelsen av anstrengelse etter gjennomført gangtest betydelig mindre på alle måletidspunkt etter behandling i varmt klima.
I tillegg til disse resultatene er det en økende dokumentasjon for at sollys indusert vitamin D demper sykdomsaktivitet ved MS.