Steinar Reiten (KrF): Vil statsråden ta initiativ til å instruere fylkesmannsembetene og landbruksdirektoratet som klageinstans om å bruke skjønn ved behandling av klagesaker angående overskridelse av søknadsfrister for produksjons- og avløsertilskudd i landbruket?
Begrunnelse
Det vises til oppslag i Bondebladet med publiseringsdato 30. august, der en bonde på Voss forsøkte å levere en søknad om produksjons- og avløsertilskudd to timer etter at søknadsfristen gikk ut. Han opplevde da at den elektroniske portalen var stengt og tok dagen etter kontakt med landbrukskontoret i hjemkommunen for å forklare situasjonen. En søknad om dispensasjon fra søknadsfristen ble avslått av fylkesmannen, og landbruksdirektoratet opprettholdt avslag på klagen. På generelt grunnlag synes det som en slik praksis er svært firkantet og helt uten rom for praktisk skjønn, når resultatet av et avslag i ytterste konsekvens kan bli at en selvstendig næringsdrivende går konkurs. Sett i lys av de ekstra problemene som tørkesommeren har påført mange bønder med avlingssvikt og sterkt økte kostnader, er det desto større grunn til å reise spørsmål ved en så paragrafstyrt praksis i landbruksforvaltningen.
Det er ingen tvil om at søknadsfrister for tilskudd er satt for å holdes, og at det påhviler den enkelte næringsdrivende å holde seg informert om disse fristene. Dette gjelder også søknadsfristen for produksjons- og avløsertilskudd, som er bekjentgjort i god tid på forhånd og på en fullt ut tilfredsstillende måte. Imidlertid er det flere mulige scenarier som kan medføre at en bonde overskrider fristen med noen få timer: Strømbrudd, forsinkelser i fergesamband og annen kollektivtrafikk, problemer med nettverksrutere og lignende forhold kan gjøre at elektroniske søknader ikke blir registrert fordi den elektroniske portalen lukkes på et gitt klokkeslett. I det konkrete tilfellet som beskrives i Bondebladet, var grising i fjøset og en lang arbeidsdag som strakk seg over midnatt grunnen til at søknadsfristen ikke ble overholdt.
Undertegnede mener at en ordning der en for eksempel setter som krav at landbrukskontoret skal varsles skriftlig innen 12 timer etter søknadsfristens utløp om at fristen ikke ble overholdt, og grunnen til dette, kan gi forvaltningen mulighet til å utvise skjønn i behandlingen av søknader om dispensasjon i ettertid. Den skriftlige henvendelsen fra bonden til kommunen kan da vedlegges søknaden som grunnlag for skjønnsutøvelsen.
Ved så korte overskridelser av søknadsfristen bør hensynet til den næringsdrivende og vedkommendes økonomiske situasjon veie tungt i forhold til nøyaktig overholdelse av angitte datoer og klokkeslett.