Begrunnelse

Norsk reiseliv er en innovativ bransje i vekst, men er samtidig i en krevende internasjonal konkurransesituasjon. De siste årene har vi sett en oppblomstring av såkalte Online Travel Agents (OTAer) eller booking plattformer, og flere og flere av norske hoteller, både frittstående og hotellkjeder, har inngått avtaler med disse. Samtidig ser vi at OTAene er gjenstand for debatt. Debatten har i hovedsak dreid seg om OTAenes påvirkning på de europeiske hotellmarkedets konkurransesituasjon. Det er særlig OTAenes praksis med prisklausuler som er gjenstand for kritikk, og flere land, deriblant Tyskland, Frankrike, Belgia, Sveits og Østerrike, har nå innført lover som regulerer OTAenes atferd. 20. juli i år bestemte den svenske Patent- og markedsdomstolen at avtaler med prisparitet skal forbys også i Sverige. Dommer er anket av OTAene. Professor i jus, Erling Hjelmeng, har på oppdrag fra NHO Reiseliv laget en juridisk betenkning om prisparitetsklausuler, en betenkning som også Nærings- og fiskeriministeren har fått. Gjennomgangen av de økonomiske virkningene av paritetsklausuler avdekker en hovedskadehypotese ved at klausulene bidrar til å øke provisjonen OTAer krever, som i sin tur leder til høyere priser til skade for forbrukerne. Hjelmeng konkluderer med at prisparitetsavtaler hemmer konkurransen og at det er hjemmel i konkurranseloven for å forby avtaler eller adferd som begrenser eller er egnet til å begrense konkurransen. Betenkningen inneholder et forslag til lovtekst som Hjelmeng mener kan utformes under konkurranselovens § 14. Et slikt forbud vil altså gi norske hoteller bedre konkurransevilkår og samtidig kundene bedre priser.