Willfred Nordlund (Sp): Hva er status i forhandlingene om differensiert arbeidsgiveravgift, og kan statsråden garantere at ordningen blir minst like god fra 2021 og i årene fremover?
Begrunnelse
Den differensierte arbeidsgiveravgiften er det mest effektfulle distriktspolitiske virkemiddelet Norge har for å få næringsetablering i distriktene og hindre befolkningsnedgang. Lavere arbeidsgiveravgift bidrar til å utligne avstandsulemper for bedrifter som ligger langt unna markedet. I Meld. St. 5 (2019 – 2020) Distriktsmeldingen skriver regjeringen:
«Ordningen med differensiert arbeidsgiveravgift omfattes av reglene for offentlig støtte og er godkjent av EFTAs overvåkingsorgan ESA ut 2020.»
Distriktsministeren sa i Stortinget 17. juni 2020 at:
«Regjeringen legger sammen med Europakommisjonen opp til å forlenge dagens ordning ut 2021. Regjeringen vil gå i dialog med ESA om å videreføre ordningen også etter 2022, når EUs retningslinjer for regionalstøtte er klare. Regjeringens mål er at denne ordningen også skal videreføres etter 2022.»