Begrunnelse

Astafjord Ocean Salmon (AOS), eid av Kleiva Fiskefarm og Gratanglaks har i samarbeid med offshore-teknologiselskapet Bemlotek drevet fram en ny oppdrettsplattform basert på norsk teknologi som er utviklet for olje-installasjoner i åpent hav. Prosjektet heter «ØyMerd».
De har utviklet en løsning som treffer på en rekke av FNs bærekraftsmål. ØyMerd vil produsere sunn mat på en ansvarlig, bærekraftig og innovativ måte. God fiskehelse og trygg driftoperasjon er andre nøkkelord for dette fremtidsrettede konseptet som er utviklet av norsk offshorenæring med verdens fremste ekspertise på konstruksjoner i krevende farvann. ØyMerd vil i sin helhet bli produsert i Norge og gi hundrevis av nye arbeidsplasser.
Dette er en Offshore-merd som er utformet som en stor betongplattform. Av dette stikker åtte meter under vannlinjen. Den er ment å løse kjente problemer knyttet til produksjon i konvensjonelle merder, som lakselus, rømning og bunn-forurensing.
Astafjord Ocean Salmon leverte en omfattende søknad om utviklingstillatelser 14. november 2017. De fikk avslag fra Fiskeridirektoratet 9. november 2018, og leverte klage 5. desember 2018. Direktoratet opprettholdt avslaget. Saken ligger nå hos Nærings- og fiskeridepartementet. Fiskeriministeren utalte i juni 2020 at avgjørelsen rundt ankesaken ville komme om kort tid.