Begrunnelse

Fra forsuring og fiskedød på 70-tallet er nå mange vassdrag på Sørlandet overbefolka av småfisk av dårlig kvalitet.
Otravassdraget fra Byglandsfjorden og sørover er etter det som blir opplyst fullt av småaure med parasittsykdom. Dette er fisk som det naturlig nok ikke er interesse for å verken fiske eller spise.
Otravassdraget har i tillegg til den mer kjente Bylandsfjordbleka en unik aurestamme med striper i stedet for prikker, påvist på 90-tallet av Bo Delling, forsker ved Universitet i Stockholm.
På bakgrunn av dette ble det tatt et lokalt initiativ, blant annet fra vassdragsstyret for Nedre Otra, hvor målet var å fange inn småfisk og sette dem tilbake i vassdraget. Formålet var å få orden på aurestammen og slik bidra til å gjøre Otra til et unikt og attraktivt sportsfiskevassdrag, med mulighet til å fiske denne “Tigerauren“.
Det ble søkt og innvilget støtte fra Innovasjon Norge til å utrede ideen. Det ble også søkt konsesjon som fylkeskommunen stilte seg positive til. Planen var et landbasert anlegg med 90 prosent resirkulering og kun bruk av lokal fisk.
Miljøavdelingen hos Statsforvalteren hadde imidlertid innsigelser til konsesjonen og prosjektet på grunn av nye nasjonale føringer om at all utsetting av fisk nå er forbudt.
Konsekvensen er at prosjektet skrinlegges og Otravassdraget fortsatt forblir et overbefolka vassdrag med e konsekvenser dette har for fiskehelse og tilstand for vassdraget.