Skriftlig spørsmål fra Bård Hoksrud (FrP) til helse- og omsorgsministeren

Dokument nr. 15:1681 (2021-2022)
Innlevert: 23.03.2022
Sendt: 28.03.2022
Besvart: 04.04.2022 av helse- og omsorgsminister Ingvild Kjerkol

Bård Hoksrud (FrP)

Spørsmål

Bård Hoksrud (FrP): Skal ikke personer som er avhengig av oksygenbehandling kunne dra på turer til utlandet, og vil statsråden sørge for at HELFO fortsetter praksisen med at selskapene kan søke refusjon på vegne av pasientene?

Begrunnelse

Personer som er avhengig av oksygenbehandling har etter Folketrygdloven (§ 5-24) rett på å få dekket utgifter til behandling under reise og opphold. Det er et vilkår at personen har et vedvarende og regelmessig behov for oksygen. Bestemmelsen skal sikre at personer med slike behandlingsbehov får den samme muligheten som andre til opphold i utlandet.
I HELFO har praksisen vært at de selskapene som leverer behandlingen kan søke refusjon på vegne av pasienten, sånn at pasientene ikke selv må legge ut for denne kostnaden. Denne praksisen er nå endret, sånn at pasientene selv må legge ut for behandlingen.
Dette blir fort et utlegg for pasienten på flere tusen kroner. En del av de som reiser er borte over en lengre periode. f.eks. de som skal på en behandlingsreise over en lengre periode eller de som leier leilighet i vinterhalvåret i Spania. Et opphold på ca. en måned kan koste mellom 15000-20000 kr, som pasienten nå må legge ut for selv.
Pasienter med lungesykdom er overrepresentert i gruppen av uføre eller pensjonister, og for mange av disse vil dette være tilnærmet umulig å legge ut for. I praksis betyr denne praksisendringen at mange ikke lenger kan reise til utlandet dersom en er avhengig av oksygenbehandling.

Ingvild Kjerkol (A)

Svar

Ingvild Kjerkol: Personer som er medlemmer i folketrygden som bosatt i Norge eller under opphold på Svalbard, har rett til å få dekket utgifter til oksygenbehandling under midlertidig opphold i utlandet etter bestemmelsen i folketrygdloven § 5-24 andre ledd. Som midlertidig opphold regnes utenlandsopphold som varer i inntil ett år. Dette kan være turistopphold, behandlings-reiser og lengre opphold som pensjonist i utlandet. Det er et vilkår for stønad at medlemmet har et vedvarende og regelmessig behov for oksygenbehandling. I slike tilfeller dekkes nødvendige utgifter til oksygenbehandling, både under utenlandsoppholdet og under reisen til og fra utlandet. Bestemmelsen sikrer at medlemmer med slike behandlingsbehov får den samme muligheten som andre til opphold i utlandet.
Det er et generelt prinsipp for stønad etter bestemmelsene i folketrygdloven kapittel 5 at medlemmet betaler for tjenesten og deretter søker om å få refundert utgiftene av Helfo. Retten til stønad etter bestemmelsene i folketrygdloven kapittel 5 oppstår først når medlemmet kan dokumentere å ha hatt faktiske utgifter. Som hovedregel må krav om stønad settes frem av den som har rett til stønaden og stønaden skal utbetales til vedkommende, jf. folketrygdloven §§ 22-1 og 22-13.
Den enkelte oksygenleverandør i Norge kan på visse vilkår inngå avtale om direkte oppgjør med Helfo, jf. folketrygdloven § 22-2. For å inngå en slik avtale forutsettes det blant annet at selskapet har ansvar for at utstyret og oksygenet er i henhold i norsk standard, og at selskapet har organisasjonsnummer og kontonummer i norsk bank. Helfo vil i slike tilfeller utbetale stønaden direkte til leverandøren. På den måten slipper medlemmet å legge ut for behandlingen selv, for så å måtte kreve utgiftene refundert fra Helfo.
Helfo har imidlertid opplyst at de over tid har hatt en praksis der det har blitt foretatt oppgjør med enkelte oksygenleverandører basert på innsending av faktura, uten at det har vært inngått avtale om direkte oppgjør. Denne praksisen har ikke vært i tråd med folketrygdlovens regler om fremsetting av krav og utbetaling av stønad. Endringen som Helfo har foretatt, vil i større utstrekning sikre lik praksis når det gjelder forvaltningen av stønadsordningen etter § 5-24, uavhengig av hvilke tjenester det gis stønad for og uavhengig av den enkeltes tjenestebehov. Det understrekes at omleggingen av praksis ikke innebærer noen innskrenkning av retten til stønad til oksygenbehandling i utlandet, men det legges til grunn at tjenestene må være betalt av den enkelte før refusjon kan gis etter § 5-24 eller at leverandøren av oksygen i Norge har inngått avtale om direkteoppgjør på samme måte som for andre tjenester enn oksygen.
Reglene i folketrygdloven § 5-24 må dessuten ses i sammenheng med EØS-avtalens forordning 883/2004 om koordinering av trygdeordninger (trygdeforordningen). Det følger av artikkel 19 i trygdeforordningen at EØS-borgere som er medlemmer i folketrygden, har rett til helsehjelp som blir nødvendig under midlertidig opphold i et annet EØS-land. Dette omfatter også løpende behov for visse helsetjenester ved kroniske sykdommer, som blant annet oksygenbehandling. Slik behandling skal da ytes av oppholdslandet og utgiftene skal dekkes etter oppholdslandets lovgivning. Retten til helsehjelp etter trygdeforordningen må dokumenteres ved å fremlegge europeisk helsetrygdkort. Retten til stønad etter folketrygdloven § 5-24 faller bort (avskjæres) for den som har rett til helsehjelp etter trygdeforordningen. Spania, som representanten viser til, er blant de EØS-landene som ikke er unntatt fra avskjæring. Det betyr at et medlem som er bosatt i Norge og som mottar oksygenbehandling i Spania, i utgangspunktet ikke vil ha rett til stønad etter folketrygdloven § 5-24 da Spania skal yte tjenestene og utgiftene skal dekkes etter spanske regler.
Ved flyreiser til og fra utlandet regnes oksygentilførsel under flyreisen som en del av utenlandsoppholdet, selv om utgiftene betales i Norge før reisen. Dette gjelder også hvis flyselskapet krever at personen som trenger særskilt oksygentilførsel skal benytte oksygen og utstyr som er fremskaffet av flyselskapet. Hvis et medlem har behov for oksygen både under flyreisen og under oppholdet i et annet EØS-land, vil hele stønadskravet bli vurdert etter reglene i folketrygdloven § 5-24. I slike tilfeller kan altså medlemmet få dekket både utgifter til oksygen under flyreisen og under opphold i utlandet etter reglene i folketrygdloven § 5-24.