Rasmus Hansson (MDG): Mener statsråden at det er forenlig med samfunnsoppdraget, slik det er definert i universitets- og høyskoleloven, at statsfinansierte universiteter og høyskoler blir pålagt gjennom å levere fordelaktig omtale for Equinor?
Begrunnelse
Equinor har i mange år, gjennom den såkalte Akademiaavtalen, hatt samarbeid med flere norske universiteter og høgskoler. I 2019 ble det undertegnet avtaler med fem universiteter og en vitenskapelig høgskole til en verdi av 315 millioner kroner.
I avtalen mellom Universitetet i Bergen (UiB) og Equinor står følgende:
«Der arbeid under denne avtalen muliggjør profilering i eksterne media skal institusjonen arbeide aktivt for å gi positiv omtale av arbeidet. Equinor skal varsles tidlig om relevante pressekonferanser og potensielle mediesaker i tilknytning til dette.»
Fire av de fem andre avtalene har lignende formuleringer, ifølge nyhetsavisen Khrono.
I universitets- og høyskolelovens § 1-1 bokstav d slås det fast at universiteter og høyskoler skal “bidra til en miljømessig, sosialt og økonomisk bærekraftig utvikling”. § 1-5 første ledd slår fast at “[u]niversiteter og høyskoler skal fremme og verne akademisk frihet”.
Spørsmålsstiller har vanskelig for å se at akademiavtalen mellom Equinor og utdanningsinstitusjonene er i tråd med de nevnte paragrafene.