Anna Molberg (H): Hva er grunnen til at saksbehandlingstiden for pleiepenger har økt drastisk og hvilke strakstiltak vil statsråden vurdere å iverksette for å korte ned den svært belastende ventetiden for familier som rammes?
Begrunnelse
Organisasjonen Løvemammaene representerer foreldre til alvorlig syke og/eller døende barn og har nærmere 5000 medlemmer. Organisasjonen har henvendt seg til alle stortingspolitikere i arbeids- og sosialkomiteen med varsel om at det i flere måneder har vært svært stor pågang fra fortvilte foreldre som opplever at saksbehandlingstiden hos NAV for søknad om pleiepenger har eskalert kraftig. I 2019 innføre regjeringen Solberg nye nettbaserte selvbetjeningsløsninger som skulle gjøre det enklere å søke om blant annet pleiepenger. Etter kort tid ble det fra saksbehandlere i NAV gitt tilbakemelding om at færre ringer pleiepengetelefonen og at det har blitt enklere for saksbehandlere å håndtere innkomne søknader. I følge NAV skulle pleiepenger i løpet av 2020 ut av saksbehandlingssystemet Infotrygd, noe som ville bidra til at pleiepengesøknadene kunne behandles delvis automatisk. Til tross for disse forbedringene, varsles det nå om at saksbehandlingstiden har gått fra å være noen uker til helt opp i 4 måneder. I situasjoner der begge foreldre er på pleiepenger (noe som gjelder de tilfeller der barnet er alvorlig sykt eller døende) betyr dette at familiene ikke har noen form for inntekt i løpet av saksbehandlingstiden. Det samme gjelder aleneforsørgere. I en tid der prisene øker både på boliglån, drivstoff, mat og strøm så er dette særskilt belastende for familier som allerede står i en svært alvorlig situasjon med syke barn. Noen foreldre havner på sykepenger, noe som sikrer inntekt men som er feil ytelse. Andre står fullstendig uten inntekt og må ta fri fra jobb ulønnet eller risikere oppsigelse på grunn av høyt fravær. Mange arbeidsgivere har ikke kjennskap til pleiepengeordningen og foreldres rettigheter da dette ikke er en problemstilling som dukker opp like ofte som eksempelvis sykepenger. Videre har ikke arbeidsgiver noen plikt til å forskuttere pleiepenger, og det er heller ingen mulighet for å dokumentere at man oppfyller vilkårene for et vedtak fra NAV slik at det kunne vært mulig å få støtte fra arbeidsgiver i ventetiden.