Begrunnelse

Den europeiske romorganisasjonen ESA (European Space Agency), som Norge har vært fullt medlem av siden 1987, opererer med et todelt bidrag fra medlemsstatene.
Den ene delen er en obligatorisk medlemskontingent, gitt ut fra hvert lands nasjonalinntekt. Denne dekker ESAs romforskningsprogram og fellesutgifter. I 2022 er det samlede obligatoriske bidraget fra alle medlemslandene 850 mill. EUR.
Den andre delen er bidrag til en rekke frivillige programmer, hovedsakelig anvendte og industrirettede, innenfor bl.a. jordobservasjon, telekommunikasjon, teknologi, navigasjon, romtransport, bemannet romvirksomhet og romovervåking for sikkerhet. Ettersom landene har ulike interesser knyttet til programområdene, kan deltakerandelen i hvert program differensieres etter eget ønske. For de fleste medlemsland er bidraget til de frivillige programmene minst i samme størrelsesorden som bidraget til det obligatoriske programmet. Industrien i hvert medlemsland får utviklingskontrakter lik det landet legger inn.
Nå foreslår regjeringen å kutte bidragets frivillige del, noe bransjen selv har vært klare på at vil svekke både norsk næringsvirksomhet og forskning knyttet til romfart. Sett i lys av de siste års satsing hos mange bedrifter, samt satsingen på Andøya, kan dette få større konsekvenser enn statsbudsjettet gir inntrykk av.