Anne Kristine Linnestad (H): Høyesterett avsa 25. januar 2022 en dom som satte til side Bufdirs praksis i barnebortføringssaker hvor barn, som er norske statsborgere, er tatt ut av landet før tiltaksbegjæring er sendt. Bufdir har gitt uttrykk for at deres forståelse av regelverket ikke har vært feil.
Hvordan vil statsråden sørge for at direktoratet endrer sin praksis i samsvar med Høyesteretts dom?
Begrunnelse
Høyesterett avsa 25. januar 2022 en prinsipielt anlagt dom om rekkevidden av reglene om barnebortføring (HR-2022-207-A). Saken gjaldt et tilfelle hvor barnas foreldre ble varslet om at barnevernet ville treffe vedtak, hvorpå en av foreldrene tar med barna og reiser til utlandet.
Høyesterett slo fast at barna, som var norske statsborgere, fortsatt var underlagt norsk jurisdiksjon (barna hadde ikke endret "vanlig bosted" etter loven), og at barnevernet i et slikt tilfelle fortsatt har kompetanse til å treffe vedtak. Høyesterett slo videre fast at det var en "ulovlig tilbakeholdelse" etter Haagkonvensjonen av 1980 når foreldrene i et slikt tilfelle holder barna tilbake i utlandet.
Avgjørelsen er i samsvar med Haagkonvensjonens ordlyd. Høyesterett pekte også på at det ikke vil være til barnets beste om den eller de foreldrene som rent faktisk har omsorgen for et barn, gis anledning til å holde barnet igjen i utlandet og på den måten hindre at et gyldig barneverntiltak iverksettes.
Bufdir tolket tidligere konvensjonen annerledes, og mente at tilfellet ikke utgjorde barnebortføring. Bufdir innga også et skriftlig innlegg til Høyesterett hvor de tok til orde for sin tidligere tolkning, altså en tolkning som etter Høyesteretts syn gir anledning til å holde barnet igjen i utlandet og hindre at et gyldig barneverntiltak iverksettes. Denne tolkningen satte Høyesterett til side.
I svar til den aktuelle kommunen har Bufdir skrevet at de forholder seg til Høyesteretts dom, men videre at "Høyesterett har imidlertid ikke konstatert at Bufdirs anvendelse av konvensjonene som sådan er feil". Det kan tilsi at Bufdir ikke ser behov for å endre praksis. Høyesterett har imidlertid lagt seg på motsatt tolkning av den Bufdir tidligere har operert med.