Kjersti Toppe (Sp): Hvilke restriksjoner vil statsråden innføre for å hindre at det oppstår en ny epidemi av tobakksavhengighet som følge av at salg av nikotinholdige e-sigaretter blir lovlig på det norske markedet?
Begrunnelse
I løpet av 2020 blir det tillatt å selge nikotinholdige e-sigaretter på det norske markedet. Verdens helseorganisasjon understreker at nikotinholdige e-sigaretter er farlige og bør reguleres. USA har 13 års erfaring med slike produkter. Amerikanske helsemyndigheter peker på en eksplosiv vekst av e-sigarett-røyking blant ungdom, og omtaler fenomenet som en epidemi. I 2018 brukte 3,6 millioner amerikanske ungdommer e-sigaretter. Amerikanske myndigheter på flere forvaltningsnivåer planlegger nå å innføre strengere restriksjoner på nikotinholdige e-sigaretter.
I forbindelse med at han igjen overtok ansvaret for norsk tobakkspolitikk, uttalte helse- og omsorgsministeren overfor Dagens Medisin (24. januar 2020) at «tobakksindustrien har grunn til å skjelve i buksene». I Dagens Næringsliv (1. februar 2020) fremkommer det imidlertid at det ikke er planer om kampanjer for å informere om farene ved å røyke e-sigaretter, det er ikke planer om å forby smakstilsetninger eller begrense tillatte smaker, og det er generelt ikke planlagt mottiltak for å begrense bruken og forebygge nikotinavhengighet. Statsråden selv avviser at det vil stilles krav om nøytrale pakninger, slik han har innført for andre tobakksprodukter. Ifølge Helsedirektoratet er det ikke avklart hvorvidt e-sigaretter vil omfattes av oppstillingsforbudet som gjelder tobakksvarer for øvrig.
Da lovendringen om å tillate nikotinholdige e-sigaretter ble lagt frem, ble det påpekt at det finnes lite sikker kunnskap om helserisikoen ved e-sigaretter. Det ble også understreket at en liberalisering av reguleringen av e-sigaretter måtte «sees i sammenheng med tiltak for å begrense utbredelsen av e-sigaretter til ikke-røykere, særlig barn og unge» (Prop. 142L (2015-2016)). Erfaringene fra USA har gitt oss mer kunnskap om helserisikoen ved e-sigaretter, samt potensialet dette produktet utgjør for en ny epidemi av nikotinavhengighet blant ungdom.
Tobakksindustrien opplever en enorm vekst innen salg av e-sigaretter. Dersom statsråden mener alvor med sitt utspill om at industrien skal «skjelve i buksene», bør han synliggjøre hvordan han planlegger å begrense utbredelsen av disse produktene, og unngå en epidemi slik man har sett i USA.