Begrunnelse

Nylig avdekket Aftenposten at Konkurransetilsynet utførte en razzia hos en av de største aktørene innen apotekmarkedet i Norge i 2021. Bakgrunnen var mistanke om brudd på konkurranselovens §10 om priser og vilkår som hindrer eller vrir konkurranse. Få dager senere kunne Aftenposten forteller at også to andre aktører er involvert i den samme saken hos Konkurransetilsynet.
I januar 2023 la Apoteklovutvalget frem «NOU 2023:2 Fremtidens apotek – fleksibelt og forsvarlig». Utvalget fremhever i kapittel 12.2.2 – Utvalgets vurdering av konkurransesituasjonen, at det foreligger etablerings- og veksthindringer for aktører som ikke er vertikalt integrerte, og konkluderer blant annet med at «(…) dagens marked, herunder reglene om at grossister kan eie apotek og den etablerte kjedestrukturen, bidrar til å begrense konkurransen og hever terskelen for etableringen av nye apotek og apotekformer som ikke er tilknyttet de tre vertikalt integrerte apotekkjedene». Senere i samme kapittel anføres det «(…) at de tre apotekkjedene, som til sammen utgjør et oligopol, i liten grad har konkurrert på innovasjon og pris», og at konsekvensene av vertikal disintegrasjon bør utredes.
Apoteklovutvalgets utredning med anbefalinger ble overlevert til statsråden for ganske nøyaktig ett år siden. Konkurransetilsynets snart tre år lange etterforskning av et mulig prissamarbeid i bransjen taler for at regjeringen prioriterer arbeidet med å få en ny lov på plass snarest mulig. Bransjen og forbrukerne har et behov for avklaring på når forslag til apoteklov kan behandles av Stortinget, samt å få vite hvorvidt regjeringen akter å vente på konklusjonen til Konkurransetilsynet før den presenterer forslaget til ny lov.